칠레의 시작

칠레의 동네 편의점 중 한 곳에 들어가면 "Algramo"라는 이름이 새겨진 리필 기계를 볼 수 있습니다. 고객은 각각 고유한 RFID 태그가 장착된 재사용 가능한 용기를 가져와 샴푸, 세제, 세제 등 일상 필수품을 리필합니다. 또한 문 앞에서 리필을 주문하고 전화 앱을 통해 결제할 수도 있습니다.

전문가들은 이와 같은 리필 서비스가 플라스틱 오염 위기를 해결하는 데 중추적인 역할을 한다고 말합니다. 병 및 용기를 포함한 일회용 플라스틱 제품의 소비를 줄이면 인류가 연간 생산하는 4억 3천만 톤의 플라스틱을 줄일 수 있으며, 그 중 2/3는 곧 폐기물이 되는 수명이 짧은 제품입니다.

결정적으로, Algramo 제품의 그램당 가격은 고객이 구매하는 양이 얼마나 적든 상관없이 동일합니다. 저소득층이 대량 구매를 하지 않아 더 많은 비용을 부담하도록 강요하는 '빈곤세'를 완화하는 것이 칠레 스타트업 Algramo(스페인어로 '그램 단위')의 핵심 목표입니다.

2013년에 설립된 Algramo와 같은 회사는 이 문제를 해결하고 인류와 플라스틱의 관계를 재구상함으로써 얻을 수 있는 경제적 이점을 보여줍니다. 설립자이자 CEO인 José Manuel Moller는 "사람들은 주머니와 행성 중 하나를 선택하고 있으므로 우리는 더 저렴하고 더 나은 제품이 필요합니다."라고 말했습니다.

Algramo의 브랜드 관리자인 Cristobal Undurraga는 “우리 고객은 첫 구매 시에만 포장 비용을 지불합니다.”라고 말합니다. "소형 제품의 일반적 가격이 높기 때문에 이를 통해 가족은 생활 필수품에 대해 약 40% 더 적은 비용을 지불할 수 있습니다."

어제 발표된 유엔환경계획(UNEP)의 탭 끄기(Turning off the Tap) 보고서에 따르면 생산된 모든 플라스틱의 3분의 1이 단 한 번 사용되고 버려지는 상황에서 플라스틱 오염 위기에 대한 해결책은 수명주기 접근 방식을 따라야 한다고 합니다. 이는 제품 수명 주기의 모든 단계에서 플라스틱 오염을 줄이고 재사용을 장려하는 것을 의미합니다.

UNEP 자원시장국장 엘리사 톤다(Elisa Tonda)는 “불필요한 플라스틱을 제거해야 합니다.”라고 말했습니다. “식음료 산업은 개발도상국에서 플라스틱 폐기물의 주요 공급원이며 해변 청소 중에 수거되는 가장 일반적인 품목 10개 중 9개를 담당합니다.”

플라스틱 사용에 대한 방향을 바꾸려면 플라스틱 오염의 원인을 해결하고 시장 기회를 창출하는 시스템 변화가 필요하다고 Tonda는 말합니다. “정부, 기업, 금융 부문은 플라스틱 소비 감소를 장려하고, 플라스틱 재사용을 장려하고, 불필요한 플라스틱 포장 및 제품을 금지하고, 재활용에 투자하고, 플라스틱 오염을 해결하기 위한 파트너십에 전념해야 합니다.”라고 덧붙였습니다.

Undurraga에 따르면 회사가 직면한 가장 큰 과제 중 하나는 대기업이 플라스틱을 취급하는 방식을 바꾸는 것이었습니다.

“회사들은 제품이 판매된 후 포장이 아무런 관련이 없는 선형 모델에 따라 작업하도록 팀과 공급업체를 구성했습니다.”라고 그는 말합니다. "우리는 그 반대를 제안합니다. 일단 제품이 판매되면 해당 포장을 경제적이고 환경에 영향을 주지 않는 상태로 유지하는 것은 회사의 책임이며, 우리는 그러한 전환을 촉진하기 위해 여기에 있습니다."

회사는 칠레 외부로 확장했습니다. 올해 초에는 영국 웨스트 미들랜즈에 있는 Lidl 지점에서 자판기를 시험해 고객이 Lidl 자체 브랜드 세탁 세제 4가지 유형을 리필할 수 있도록 했습니다. Algramo는 또한 인도네시아의 Nestle과 제휴하여 Milo 및 Koko Krunch 제품에 대한 자동 판매기를 시험하고 있습니다. 이 스타트업은 뉴욕에 자판기를 두고 멕시코 시장 진출을 준비 중이다.

각 시장에는 플라스틱 오염과 관련된 고유한 문제가 있지만 Undurraga는 이 문제에 대한 전 세계적인 대응이 필요하다고 말합니다.

“칠레는 해안선이 6,000km가 넘습니다. 그래서 우리 바다의 오염은 다른 나라보다 훨씬 더 분명하지만, 글로벌 산업과 정부의 나쁜 관행 때문에 말 그대로 플라스틱이 범람하고 있는 곳이 있습니다. 우리는 이것을 세계적인 문제로 직면해야 한다”고 말했다.